Economía
Santa Cruz busca reactivar un yacimiento con perforación multilateral y una inversión de más de US$ 10 millones
La concesión de Sur Río Deseado Este abre una nueva etapa de exploración petrolera en la provincia. El proyecto prevé tres pozos, tecnología canadiense y más de 90 empleos directos e indirectos proyectados.
La provincia de Santa Cruz formalizó un nuevo contrato para explorar el área hidrocarburífera Sur Río Deseado Este, una zona cuyo desarrollo estuvo condicionado históricamente por las dificultades para extraer petróleo viscoso de manera económicamente viable. La iniciativa, adjudicada a Alianza Petrolera Argentina S.A., contempla una propuesta económica superior a los US$ 10 millones y la incorporación de técnicas de perforación multilateral.
El acuerdo fue firmado por el gobernador Claudio Vidal y representantes de la compañía, luego de completar el procedimiento de licitación y adjudicación. La decisión quedó enmarcada en el Decreto Provincial 969/2026, publicado en el Boletín Oficial de Santa Cruz.
La relevancia del proyecto no reside únicamente en el capital comprometido. También pone a prueba una alternativa tecnológica destinada a recuperar el potencial de un área que no había logrado consolidar una explotación económicamente sostenible con los métodos utilizados anteriormente.
El desafío de extraer petróleo pesado
Sur Río Deseado Este integra la Cuenca del Golfo San Jorge, una región con una extensa trayectoria hidrocarburífera. En el área, las características del crudo y los costos asociados a su extracción representaron obstáculos para el desarrollo de operaciones rentables.
La propuesta incorpora tecnología canadiense de perforación horizontal multilateral. Este procedimiento permite construir ramificaciones desde un pozo principal para acceder a distintos sectores de una formación geológica.
El objetivo es ampliar el contacto con el reservorio y mejorar las posibilidades de recuperación del hidrocarburo. Sin embargo, la incorporación de esta técnica no garantiza por sí sola un resultado comercial favorable: su efectividad deberá comprobarse durante la ejecución del programa y a partir de los datos obtenidos en el subsuelo.
Según el Ministerio de Energía y Minería provincial, el sistema cuenta con antecedentes de aplicación en Canadá y será incorporado en Argentina como parte de esta iniciativa.
Tres pozos y un cronograma que comienza en 2027
El programa presentado contempla la perforación de tres pozos exploratorios, distribuidos en dos etapas: dos durante el primer período y uno en el segundo.
El inicio de las perforaciones está previsto para el primer semestre de 2027. Antes de llegar a esa instancia, el proyecto incluye tareas preparatorias vinculadas con el relevamiento ambiental, la revisión de instalaciones existentes, la mensura del área y el análisis de información sísmica.
La secuencia de trabajos permitirá reunir información geológica y evaluar las condiciones necesarias para avanzar hacia una eventual explotación.
La propuesta económica anunciada durante la licitación fue de US$ 10.117.000. Esa cifra corresponde a la oferta presentada para el área y no debe interpretarse automáticamente como inversión ya ejecutada. El cumplimiento de los compromisos asumidos deberá evaluarse a medida que avance la concesión.
El empleo, entre las metas del proyecto
La iniciativa prevé más de 90 puestos de trabajo directos e indirectos una vez que el equipo de perforación entre en funcionamiento. Se trata de una proyección oficial, no de empleos cuya creación ya se encuentre acreditada.
El plan también contempla adaptar un equipo de perforación disponible en la provincia y capacitar a trabajadores argentinos y santacruceños para operar con la nueva tecnología.
Entre los compromisos comunicados por el Gobierno provincial figura la prioridad para la contratación de personal local y la participación de proveedores y empresas de servicios de Santa Cruz. La iniciativa apunta, además, a generar oportunidades para trabajadores que quedaron fuera de la actividad tras la salida de YPF de determinadas áreas convencionales.
Las localidades de Las Heras, Pico Truncado y Caleta Olivia fueron mencionadas por las autoridades como posibles beneficiarias del movimiento económico asociado a las operaciones.
El impacto concreto sobre el empleo dependerá del cronograma de ejecución, las contrataciones que efectivamente se realicen y la evolución del proyecto.
Una apuesta cuya viabilidad deberá comprobarse
El contrato representa un avance administrativo para el desarrollo del área, pero la exploración constituye todavía una etapa de evaluación. Los resultados de los pozos serán determinantes para establecer si las características del yacimiento permiten sostener una producción comercial.
En declaraciones difundidas por el Ministerio de Energía y Minería, el titular de esa cartera, Jaime Álvarez, señaló que el proyecto busca incorporar técnicas que no se utilizan actualmente en el país. El funcionario también mencionó estimaciones de producción por pozo, que deberán considerarse como proyecciones y no como resultados comprobados.
La experiencia podría aportar información útil para evaluar el uso de tecnologías similares en otras áreas con características geológicas comparables. Esa posibilidad, no obstante, dependerá de los resultados técnicos y económicos obtenidos en Sur Río Deseado Este.
Por ahora, los principales hitos pendientes son el cumplimiento del cronograma, la ejecución de los compromisos económicos, la puesta en marcha de los trabajos y la comprobación del potencial productivo.
Con esos objetivos, Santa Cruz inicia una nueva etapa de exploración en una zona donde la innovación tecnológica aparece como una alternativa para intentar recuperar actividad petrolera y ampliar las oportunidades laborales vinculadas con el sector energético.
